A rákot parazita okozza. Minden hatodik rákos megbetegedést fertőzés vált ki

Clonorchis sinensis kínai májmétely Schistosoma haematobium vérmétely Bár a Lancet Global Health folyóiratban megjelent eredmények alapján a bakteriális, vírusos vagy parazita okozta fertőzéssel kapcsolatba hozható daganatos megbetegedéseknek a jelentős része a szegényebb országokra esik, a kórokozók okozta ráktípusokkal Európában is számolni kell.

Több kórokozó bizonyos földrajzi régiókra korlátozódik A többi hat kórokozó kisebb arányban felel a daganatokért. Epstein-Barr-vírussal magyarázható a Non-Hodgkin limfómák százaléka; és HHV-8 felel a Kaposi-szarkómás megbetegedések kis hányadáért, elsősorban az előrehaladott stádiumú immungyengeséggel jellemezhető HIV-fertőzöttek körében. A laoszi, maláj és thai területeken elterjedt Opisthorchis viverrini, csakúgy, mint a Clonorchis sinensis máj-és epeúti daganatokat okozhatnak.

A bilharziózis kórokozójaként ismert Schistosoma haematobium az endémiás trópusi és szubtrópusi területeken a húgyhólyagrák egyik okozója. A HIV okozta immunrendszeri gyengeség még inkább fogékonnyá teszi az érintetteket a potenciálisan daganatokhoz vezető fertőzésekre.

Becslések alapján a HIV-fertőzötteknél létrejövő daganatok 40 százaléka vezethető vissza valamilyen fertőzésre. A fertőzés kiváltotta daganatok terjedése visszaszorítható Az, hogy az említett kórokozók elleni védőoltások és gyógyszeres kezelések a rákot parazita okozza távon a daganatos megbetegedések gyakoriságának a csökkenéséhez vezetnek-e, a jövőben derül ki.

Mindenesetre biztató, hogy már országban kapnak a gyerekek HBV-elleni oltást. Emellett, a nyugati országokban bevezetett HPV-elleni vakcináció is várhatóan hozzájárul a méhnyakrákos esetek számának csökkenéséhez. Bár HCV-elleni védőoltás egyelőre nincs, az időben elkezdett gyógyszeres terápia szerepet játszhat a daganatok kialakulásának megelőzésében.

Hasonlóképpen a Kaposi-szarkómás esetek száma is csökkenthető a HIV-fertőzés korai kezelésével.